14 февраля 1876 г. Александр Грэхем Белл получил патент США № 174465, описывающий «метод и аппарат… для передачи речи и других звуков по телеграфу… с помощью электрических волн». Фактически речь шла о телефоне.

Первый телефонный звонок прозвучал в России в 1879 году, всего через четыре года после того, как Александр Белл запатентовал свое создание. А первые телефонные коммерческие предприятия возникли в стране в 1882 году.

В 1880-х годах грамотного населения было всего чуть более 15 процентов. Неудивительно, что крестьяне считали новинку бесовской придумкой. Впрочем, до них новшество дошло нескоро.

Первые телефонные линии в России были проложены иностранцами. В 1881 году британская компания Александра Белла заключила 20-летнее концессионное соглашение на создание телефонных линий в Санкт-Петербурге, Москве, Одессе, Варшаве и Риге. Первый русский коммутатор был установлен в 1882 году в Санкт-Петербурге на Невском проспекте, 26. Это 5-этажное здание, достаточно высокое, чтобы разместить на его крыше столбы телефонного провода, потому что первые линии были проложены самым дешевым и быстрым способом — на крышах. Точно так же первая московская телефонная станция располагалась в доме Попова на Кузнецком Мосту, 12 — роскошной улице Москвы XIX века, полной бутиков и дорогих квартир.

Первые 26 телефонных абонентов в Москве были невероятно богаты. Ежегодная плата, взимаемая компанией Белла за установку и обслуживание телефона, составляла 250 рублей, огромная сумма по тем временам. Тогда за 85 рублей можно было купить самую дорогую шубу в шикарных магазинах Кузнецкого Моста.
К концу 1882 года в Петербурге насчитывалось 246 телефонных абонентов.

Первый звонок в Россию был, однако, сделан не каким-то богатым человеком или компанией. Это произошло гораздо раньше, в 1879 году, и пробный звонок был сделан из Санкт-Петербурга на железнодорожную станцию Малая Вишера. Связь была по понятным причинам плохой: из-за расстояния слышались только свистки пароходов на станции, а человеческий голос был неразборчив и как будто шел из-под земли. Второй эксперимент был гораздо более удачным. Звонок из Санкт-Петербурга на станцию Любань был слышен достаточно отчетливо.

На первых телефонах не было никаких циферблатов. Нужно было снять трубку, вращать ручку электрогенератора, сигнал поступал на телефонную станцию, где девушка принимала вызов и соединяла с другим абонентом. Этих девушек называли телефонными дамами или барышнями. Как правило, это были образованные незамужние молодые девушки, окончившие институт благородных девиц. Они были очень вежливы, терпеливы, знали иностранные языки.

В 1900 году компания Белла имела 3800 клиентов в Санкт-Петербурге и 2900 — в Москве, но права были перекуплены Ларсом Эрикссоном. Он брал всего 63 рубля за установку телефона и быстро завоевал рынок своими удобными, легкими телефонами.

К 1910 году в России насчитывалось уже 155 тысяч пользователей, сеть линий постоянно расширялась.
Первыми клиентами стали учебные заведения, медицинские учреждения, ветеринарные кабинеты, полицейские участки и, конечно же, богатые предприниматели.

Император Николай II, однако, не очень часто пользовался телефоном, несмотря на то, что в 1903 году в его кабинете был установлен аппарат, а в Царскосельском дворце, в комнате камердинера, имелся телефон. У его супруги Александры Федоровны, напротив, было установлено три телефона: два в ее комнатах и один в детских.

Число пользователей услугами телефонной связи быстро росло. В 1913 году в России насчитывалось уже 244 118 абонентов. Существовало 1212 отдельных телефонных сетей, и подключено к ним около 44,6 миллиона человек. К концу 1916 года в Москве на 100 жителей приходилось 3,7 телефона, больше, чем, например, в Гамбурге.

(По материалам сайта https://travelask.ru)

Предлагаем вашему вниманию фото коммутатора и телефонных аппаратов из фондов Медвежьегорского музея.