Продолжая рубрику "Маленький город в большой войне", посвящённую 75-летию Великой Победы...

10 апреля 1942 года Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин поручил начальнику Тыла Красной Армии генералу А.В. Хрулеву срочно разработать и представить на утверждение проект особого советского ордена для награждения отличившихся в боях с фашистами.
Уже 12 апреля были представлены эскизы. Из рисунков художника С.И. Дмитриева были одобрены для дальнейшей разработки два. Столько же эскизов было принято от А.И. Кузнецова и при этом предложено продолжить работу по усовершенствованию рисунка ордена. По отобранным эскизам были изготовлены пробные экземпляры наград. Известны два варианта пробных знаков по рисункам Дмитриева и четыре варианта по рисункам Кузнецова.
18 апреля образцы ордена были представлены И.В. Сталину, который одобрил один из проектов А.И. Кузнецова, но предложил внести изменения: в центральном круге вместо герба поместить серп и молот, вместо скрещённых мечей – перекрещивающиеся винтовку и шашку, а поясок с надписью «Отечественная война» вокруг центрального круга сделать из белой эмали.
25 апреля последовало распоряжение о том, что орден должен быть двух степеней, изготовленных соответственно из золота и серебра. Ещё через месяц, 20 мая 1942 года, был подписан Указ Президиума Верховного Совета СССР «Об учреждении ордена Отечественной войны 1-й и 2-й степени» и вместе с ним Статут нового ордена. Впервые в истории советской наградной системы были перечислены конкретные подвиги, за которые выдавалась награда представителям всех основных родов войск.
Орден Отечественной войны 1-й и 2-й степени могли получить лица рядового и начальствующего состава Красной Армии, Военно-Морского Флота, войск НКВД и партизаны, которые проявили в боях с фашистами храбрость, стойкость и мужество либо способствовали успеху боевых операций советских войск. Особо оговаривалось право на этот орден гражданских лиц, награждавшихся за вклад в общую победу над врагом.